W historii ewolucji człowieka, kierunek naszej ewolucji nigdy nie był siedzący. Badania wielokrotnie dowodziły, że ćwiczenia fizyczne przynoszą ogromne korzyści ludzkiemu organizmowi, w tym wzmacniają układ odpornościowy. Sprawność fizyczna pogarsza się wraz z wiekiem, a układ odpornościowy nie jest tu wyjątkiem, a my staramy się jak najbardziej spowolnić ten proces. Jak spowolnić spadek sprawności fizycznej? Jazda na rowerze to świetny sposób. Ponieważ prawidłowa pozycja podczas jazdy na rowerze utrzymuje ciało w odpowiedniej pozycji podczas ćwiczeń, ma ona mniejszy wpływ na układ mięśniowo-szkieletowy. Oczywiście, zwracamy uwagę na równowagę między ćwiczeniami (intensywność/czas trwania/częstotliwość) a odpoczynkiem/regeneracją, aby zmaksymalizować korzyści płynące z ćwiczeń i wzmocnienia układu odpornościowego.

FLORYDA – Profesor James trenuje elitarnych kolarzy górskich, ale jego spostrzeżenia odnoszą się również do kolarzy, którzy mogą ćwiczyć tylko w weekendy i inne wolne chwile. Mówi, że kluczem jest utrzymanie równowagi: „Jak w każdym treningu, jeśli robisz to krok po kroku, pozwól, aby ciało stopniowo adaptowało się do presji zwiększonego dystansu, a efekt będzie lepszy. Jeśli jednak jesteś żądny sukcesu i przetrenujesz, regeneracja będzie wolniejsza, a twoja odporność do pewnego stopnia spadnie, ułatwiając bakteriom i wirusom atakowanie twojego organizmu. Jednak bakterie i wirusy nie mogą uciec, dlatego unikaj kontaktu z chorymi osobami podczas ćwiczeń”.

Jak jeszcze możesz wzmocnić swoją odporność, jeśli mniej jeździsz zimą?

Ze względu na krótki czas nasłonecznienia, gorszą pogodę i trudności z dbaniem o pościel w weekendy, jazda na rowerze zimą może stanowić spore wyzwanie. Oprócz wspomnianych środków higieny, profesor Florida-James stwierdził, że ostatecznie nadal ważne jest zwrócenie uwagi na „równowagę”. „Musisz zadbać o zbilansowaną dietę i dopasować spożycie kalorii do wydatku energetycznego, zwłaszcza po długiej jeździe” – mówi. „Sen jest również bardzo ważny, jest niezbędnym elementem aktywnej regeneracji organizmu i kolejnym krokiem w utrzymaniu formy i sprawności fizycznej”.

Kolejne badanie przeprowadzone przez King’s College London i Uniwersytet w Birmingham wykazało, że regularne ćwiczenia mogą zapobiegać osłabieniu układu odpornościowego i chronić ludzi przed infekcją – choć badania te przeprowadzono przed pojawieniem się nowego koronawirusa.

Badanie, którego wyniki opublikowano w czasopiśmie „Aging Cell”, objęło 125 kolarzy długodystansowych, z których niektórzy mają obecnie ponad 60 lat. Odkryto, że ich układ odpornościowy był taki sam jak u 20-latków.

Naukowcy uważają, że aktywność fizyczna w starszym wieku może pomóc ludziom lepiej reagować na szczepionki, a tym samym zapewnić im lepszą ochronę przed chorobami zakaźnymi, takimi jak grypa.