Aby naprawdę zrozumieć związek między rowerami konwencjonalnymi a elektrycznymi, trzeba przestudiować historię wszystkich rowerów. Chociaż rowery elektryczne powstały już w latach 90. XIX wieku, to dopiero w latach 90. XX wieku akumulatory stały się na tyle lekkie, że oficjalnie zaczęto je stosować w rowerach.

Rower, jaki znamy dzisiaj, został opracowany na początku XIX wieku dzięki kilku wynalazcom, którzy całkowicie odmienili ówczesną koncepcję rowerów lub wprowadzili znaczące ulepszenia do istniejących konstrukcji. Pierwszy rower został wynaleziony przez niemieckiego barona Karla von Draisa w 1817 roku. Wynalezienie roweru było znaczące, ale w tamtym czasie prototyp roweru był wykonany głównie z grubego drewna. Można go było napędzać jedynie poprzez kopanie nogami w ziemię.

1. Nieoficjalne początki roweru

Przed 1817 rokiem wielu wynalazców szkicowało koncepcję roweru. Jednak aby technologia mogła być rzeczywiście nazywana „rowerem”, musi to być pojazd na dwóch kołach, wymagający od jeźdźca utrzymania równowagi.

2.1817–1819: Narodziny roweru

Baron Karl von Drais

Pierwszy rower, który obecnie uznaje się za własność barona Carla von Draisa. Samochód został wynaleziony w 1817 roku i opatentowany w następnym roku. Był to pierwszy z powodzeniem skomercjalizowany dwukołowy pojazd napędzany siłą ludzkich mięśni, później przemianowany na welocyped (rower), znany również jako elegancki koń lub hobby-konik.

Denis Johnson

Nazwa przedmiotu wynalazku Dennisa nie przetrwała, a „elegancki koń” cieszył się wówczas dużą popularnością. Wynalazek Dennisa z 1818 roku był bardziej elegancki, o wężowatym kształcie, a nie prostym, jak wynalazek Driesa.

3. Lata 50. XIX wieku: Tretkurbelfahrrad autorstwa Philippa Moritza Fishera

Inny Niemiec jest twórcą nowego wynalazku. Philipp Moritz Fischer używał zabytkowych rowerów, aby dojeżdżać do szkoły i wracać do domu, gdy był bardzo młody, a w 1853 roku wynalazł pierwszy rower z pedałami, który nazwał Tretkurbelfahrrad. Użytkownik nie musi poruszać się nogami po ziemi.

4. Lata 60. XIX w.: Kości lub Welocyped

Francuscy wynalazcy zmienili konstrukcję rowerów w 1863 roku. Zwiększyli wykorzystanie korby obrotowej i pedałów zamontowanych na przednim kole.

Prowadzenie roweru jest trudne, ale dzięki przemyślanemu rozmieszczeniu pedałów i metalowej ramie, która redukuje wagę, można nim osiągać większe prędkości.

5. Lata 70. XIX wieku: rowery z wysokimi kołami

Innowacja w rowerach z małymi kołami to ogromny krok naprzód. Rowerzysta znajduje się wysoko nad ziemią, z dużym kołem z przodu i małym z tyłu, co zwiększa prędkość, ale konstrukcja ta jest uważana za niebezpieczną.
6. Lata 1880-1890: Rowery bezpieczne

Pojawienie się roweru bezpieczeństwa jest powszechnie uważane za najważniejszą zmianę w historii kolarstwa. Zmieniło ono postrzeganie kolarstwa jako niebezpiecznego hobby, czyniąc z niego codzienny środek transportu, z którego mogą korzystać osoby w każdym wieku.

W 1885 roku John Kemp Starley z powodzeniem wyprodukował pierwszy rower bezpieczeństwa o nazwie Rover. Łatwiej nim jeździć po drogach utwardzonych i gruntowych. Jednak ze względu na mniejszy rozmiar kół i brak zawieszenia, nie jest tak wygodny jak rower z wysokimi kołami.

Lata 70. XIX wieku: Wynalezienie roweru elektrycznego

W 1895 roku Ogden Bolton Jr. opatentował pierwszy rower zasilany baterią, wyposażony w silnik prądu stałego w piaście i 6-biegunowy komutator szczotkowy w tylnym kole.

8. Początek XX wieku do lat 30. XX wieku: innowacje technologiczne

Na początku XX wieku rowery nieustannie ewoluowały. We Francji powstało wiele turystycznych tras rowerowych, a w latach 30. XX wieku zaczęły powstawać europejskie organizacje wyścigowe.

Lata 50., 60., 70. XX wieku: północnoamerykańskie cruisery i motocykle wyścigowe

Cruisery i rowery wyścigowe to najpopularniejsze style rowerów w Ameryce Północnej. Rowery typu cruiser cieszą się popularnością wśród amatorów kolarstwa. Modele typu dead fly o stałych zębach, z hamulcami sterowanymi pedałami, tylko jednym przełożeniem i oponami pneumatycznymi, są popularne ze względu na trwałość, komfort i solidność.

Również w latach 50. XX wieku wyścigi stały się bardzo popularne w Ameryce Północnej. Ten samochód wyścigowy, nazywany przez Amerykanów sportowym roadsterem, cieszy się popularnością wśród dorosłych kolarzy. Dzięki niskiej wadze, wąskim oponom, wielu przełożeniom i dużej średnicy kół, jest szybszy i lepiej radzi sobie z pokonywaniem wzniesień, stanowiąc alternatywę dla cruisera.

10. Wynalezienie BMX-a w latach 70. XX wieku

Przez długi czas rowery wyglądały tak samo, aż do wynalezienia BMX-a w Kalifornii w latach 70. Koła te mają rozmiary od 16 do 24 cali i cieszą się popularnością wśród nastolatków.

11. Wynalezienie roweru górskiego w latach 70. XX wieku

Kolejnym kalifornijskim wynalazkiem był rower górski, który pojawił się po raz pierwszy w latach 70. XX wieku, ale do masowej produkcji trafił dopiero w 1981 roku. Został on wynaleziony do jazdy terenowej lub po wyboistych drogach. Kolarstwo górskie szybko odniosło sukces i zainspirowało inne sporty ekstremalne.

12. Lata 70. i 90. XX wieku: Europejski rynek rowerowy

W latach 70. XX wieku, wraz ze wzrostem popularności rekreacyjnej jazdy na rowerze, na rynku zaczęły pojawiać się głównie lekkie rowery ważące mniej niż 30 funtów. Stopniowo zaczęto je wykorzystywać również do wyścigów.

13. Od lat 90. XX wieku do początku XXI wieku: rozwój rowerów elektrycznych

W przeciwieństwie do tradycyjnych rowerów, historia rowerów elektrycznych liczy zaledwie 40 lat. W ostatnich latach wspomaganie elektryczne zyskało na popularności ze względu na spadające ceny i rosnącą dostępność.